Le lambda (λ), ou conductivité thermique, mesure la capacité d’un matériau à laisser passer la chaleur. C’est une caractéristique intrinsèque du matériau, indépendante de son épaisseur.
Un lambda faible, c’est un bon isolant
Plus le lambda d’un matériau est faible, moins il conduit la chaleur, donc meilleur isolant il constitue. C’est l’inverse du coefficient R : on cherche un λ bas, mais un R élevé.
Le lien entre lambda et coefficient R
Le coefficient R se calcule en divisant l’épaisseur du matériau par son lambda. Deux isolants de lambda différent nécessiteront donc une épaisseur différente pour atteindre le même R.
Ces deux valeurs se lisent ensemble : le lambda pour comparer les matériaux, le R pour évaluer la performance réelle une fois l’épaisseur posée déterminée.